Tesalónica se encontraba en la intersección de dos vías principales, una desde Italia hacia el este (Vía Ignacia) y la otra desde el Danubio hasta el Egeo. La ubicación de Tesalónica y su puerto la hicieron una ciudad prominente. En 168 a.C. se convirtió en la capital del segundo distrito de Macedonia y más tarde se hizo la capital y el puerto mayor de toda la provincia romana de Macedonia (146 a.C.) En el año 42 a.C., luego de la batalla en Filipos, Tesalónica se convirtió en una ciudad libre.
Tesalónica
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Origen Histórico
Excavaciones
Muy poco se ha descubierto acerca de la antigua Tesalónica ya que Salónica se encuentra sobre sus restos. El área en las fotos superior y derecha era antiguamente una estación de buses; cuando se trasladó en 1932, se reveló un forum del Siglo I ó II d.C. Los excavadores encontraron baños y una casa de la moneda del siglo I d.C. bajo el pavimento alrededor de un odeón. Una inscripción (30 a.C. a 143 d.C.) de la entrada de Vardar tiene la palabra politarches. Esta fue la misma que Lucas usó refiriéndose a los oficiales de la ciudad ante los cuales Jasón fue llevado por la muchedumbre (Hch 17:6). La palabra no aparece en otras obras de literatura griega pero encaja con la arqueología del lugar.
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Relevancia Biblica
Pablo (junto con Silas y Timoteo) vino a Tesalónica desde Filipos en su segundo viaje misionero, paró en Anfípolis y Apolonia antes de llegar aquí (Hch 17). El predicó por tres semanas en la sinagoga de la ciudad, la principal de la región. Su ministerio era firme y el estableció una iglesia de judíos y gentiles, auque tenía mas gentiles (1 Ts 1:9). Cuando Pablo se vio enfrentado a la persecución de la muchedumbre, el huyó a Berea, pero los habitantes de Tesalónica eventualmente lo forzaron a huir de Berea también (Hch 17:13-14).
Iglesia de San Demetrio
San Demetrio era originario de Tesalónica al cual Galarius sentenció a muerte. Esta basílica fue construida inicialmente en el siglo V d.C. y conmemora a San Demetrio como el santo de la ciudad. Siendo la basílica más grande en Grecia, fue destruida por el fuego en 1917 y desde ese entonces se ha reconstruido. (ver foto superior y derecha). En la actualidad la ciudad moderna de Salónica es la segunda ciudad más importante de Grecia y el hogar de un millón de habitantes.
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