La orilla noreste del Mar de Galilea es una llanura fértil donde probablemente Jesús alimentó las 5000 personas. Mapas israelitas y excavadores actualmente colocan a la ciudad Betsaida del nuevo testamento en unas ruinas antiguas conocidas como “et-Tell.” El equipo de excavación, encabezado por Rami Arav, insiste que este lugar debe ser identificado como la antigua Betsaida. Otros sugieren que la ubicación de Betsaida es mas propia en el-Araj cerca a la orilla del Mar de Galilea.
Betsaida
Llanura de Betsaida
Vista Aérea
Hay varios problemas con la identificación de et-Tell como Betsaida y estos incluyen:
- Distancia desde el Mar de Galilea
- Elevación del lugar, cerca de 7m (20ft) sobre el nivel del mar en la antigüedad
- Ausencia de ruinas antiguas del siglo I d.C., incluyendo cerámica importante y monedas
- Falta de edificaciones del periodo del nuevo testamento. Después de casi 20 años de excavaciones, solo se ha identificado una casa del periodo romano y otro edificio los excavadores reconocen como un templo romano, lo cual es dudoso
En resumen, hay poco que resaltar en este lugar que lo haga la Betsaida mencionada por Josefo y la Biblia. Para ver más acerca de la perspectiva de los excavadores refiérase a los enlaces al final de la página. Para ver más evidencia en contra de esta identificación de Betsaida vea Rainey y Notley, The Sacred Bridge, pág. 356-59.
La Casa del Pescador
Los restos mas impresionantes en este lugar son una entrada de la Edad de Hierro y dos grandes casas helénicas. La Casa del Pescador, mide 400 m (4.300 ft), y se cree que es una casa de pescador basados en el encuentro de dos tipos de redes de pesas de plomo, una pesa de plomo redonda de las llamadas tipo mosquete, y una aguja torcida de plata. Entre las monedas descubiertas en la casa había dos didracmas de plata de Demetrio I.
Casa del Vinicultor
Esta casa (251 m) incluye un celar de vino sin tocar con cuatro jarrones helénicos completos. En adición, un arete de oro con el dibujo de un animal fue encontrado. También se hallaron numerosos ejemplos de costosas vasijas importadas. Un anzuelo y unas anclas fueron encontrados en la casa junto con 3 hoces de hierro.